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Make your next holiday a real learning curve.
Ben Mondy reports on five great skills-based breaks
DJ-ing London
As far as a crash course in Dj-ing goes, Music Everything really lives up to its name. This company’s unique course, based in London, teaches you all the skills to potentially become a top DJ, including techniques such as beat matching, mixing, sampling, synchronising, making drum loops, EQ-ing and the use of effects through soundcards. Don’t worry; while those terms may confuse you now, after the course, you’ll know what they all mean. After a thrilling day at the studios, there is always the option of a night out in some of the world’s paramount clubs, where you can experience DJ-ing on a professional level. The night out isn’t part of the course, but who wouldn’t take advantage of London’s fervid nightlife while it’s on your doorstep?
You can enrol on this course at any time on a one-to-one basis, over a single weekend. The course price is set at €422 (£319) for the weekend, which includes 10 hours of tuition time.
www.musiceverything.com
Gladiator school Rome
Was your last holiday just a little dull? Do you want more on your break than a bit of sun and a good book? Well, for those who really want to tackle something more exciting, why not head to Rome and live the life of the ancient gladiators, at an intensive and authentic gladiator school?
The Gruppo Storico Romana is a gladiator school situated in Rome, right in the heart of the city. Upon your arrival, you will be thrown straight into the semblance of ancient Rome and be decked out in bracelets of iron or leather, gloves, visors, metal collars lined with animal skin and leather tunics, just as they did thousands of years ago. If all that wasn’t enough, you are given a Roman name such as Morpheus or Spartacus, by the three instructors.
Your instructors, Nero, Spiticulus and Pertinax, are responsible for your training in ancient gladiatorial weapon usage, various fighting techniques, effective shield use, basic attack positions and battle improvisation. During combat original rules apply, however a few obvious exceptions have been employed to ensure your safety. For example, blows delivered to the head, neck or genitals result in immediate expulsion, not to mention possible jail time. The two-hour course for beginners costs only €45 per person, and if you get a proper taste for these ancient arts, more serious courses are available, all the way up to instructor status.
www.gsr-roma.com
Salsa dancing (with Champagne tasting)
Barcelona
When it comes to finding a city to match the sensual energy, rhythm and fun of Salsa dancing, it’s pretty hard to go past Barcelona. Recognising this, the people at Why Don’t You have created the ultimate Salsa break in the city, incorporating dance lessons with nights out in the city’s hottest Salsa clubs, delicious meals in restaurants and social nights out which often last all night long.
In addition to the Salsa experience, you also get to take in this extraordinary city and all its funky architecture, brazen nightlife and friendly locals.
As if all that weren’t enough, the organisers will also throw in a Champagne tasting session, during which a host takes you through the history of Spanish Cava. Of course, the best way to do this is through the tasting. If the bubbles don’t fire up the Latin spirit within, then nothing will.
The three-day ultimate Salsa itinerary includes flights, bed and breakfast accommodation and the well thought out programme, with prices starting from €456.
www.whydontyou.com
Photography
Andalusia Coast
Do you want to take your love of photography to the next level? Maybe even be a professional? Or do you simply want to make sure your images from your amazing holidays are just as amazing? Well on the beautiful Spanish Andalusia coast, a photography course consisting of workshops and informal, straight-to-the-point tuition by professional photographer Simon Brown offers tips and advice for all levels.
The workshops are based out of the small fishing town of Barbate, a quaint village surrounded by pine forests, 100m cliffs, marshland and the Atlantic Ocean. Using this wonderful natural setting, the course takes in nature and landscape photography, while the nearby larger and colourful towns of Tarifa and Jerez provide opportunities for photographic studies of the towns and its peoples. There is also plenty of downtime available for you to leave the camera in its case and go and enjoy the fantastic beaches and bars.
It truly is an amazing part of the world, and to enjoy it through your ever-increasing mastery of the lens makes it all the more worthwhile. And just imagine the slideshow when you get home! The course lasts six days. Check out the website for current prices and availability.
www.fantasiaadventureholidays.com
Film making Florence
While for the budding filmmaker inspiration should never be a problem, staying among some of the greatest artistic and architectural milestones of the Renaissance sure should help. This is possible at the New York Film Making Academy summer camp located, a little confusingly, in Florence, Italy.
This programme enables you to write, produce, direct and edit your own film, as well as trying the various crew positions, all while living in and exploring the famously beautiful city of Florence for the duration of the four-week stay. At the conclusion of the course, you will get an authentic screening on the final night and a copy to take home to show friends, family and Hollywood movie moguls.
You are free to book your own accommodation depending on whether you have an indie or blockbuster budget, while the academy offers convenient and comfortable housing for film course students, which are supervised by a resident member of staff.
The four-week film making course in Florence starts on 29 June and finishes on 26 July, and will set you back something in the region of €3900.
www.nyfa.com/summercamp
FR Sifflez en travaillant
Vous attendez plus de votre break que le soleil et un bon livre? Pourquoi ne pas mettre dès lors le cap sur Rome et vivre la vie des anciens gladiateurs, dans une authentique école de gladiateurs? Le Gruppo Storico Romana (www.gsrroma.com) se trouve au cœur de la cité. Dès votre arrivée, vous serez parés de chaînes de fer ou de cuir, de gants, d’une visière, de collants en cotte de mailles, d’une tunique en cuir et l’on vous donnera un nom romain comme par exemple, Spartacus. Les instructeurs vous entraîneront à l’usage des armes, aux techniques de combat, à l’utilisation du bouclier, aux positions d’attaque et à l’improvisation dans la bataille. Le cours de deux heures coûte €45 par personne.
Du côté des cours de Crash Test Dj, Music Everything (musiceverything.com) est une organisation à la hauteur de sa réputation. Le cours d’un week-end, dans le sud de Londres, vous initie aux rudiments pour devenir potentiellement un super DJ. Les harmonies de rythmes, le mixage, l’utilisation des ‘samples’, la synchronisation, les percussions en boucle, l’égaliseur et les effets via les cartes sons n’auront plus de secrets pour vous. Coût d’un cours : €422.
Et pourquoi ne pas pousser votre pratique de la photographie un pas plus loin? Sur la magnifique côte andalouse, en Espagne, le cours donné par un photographe professionnel, Simon Brown, vous offre des trucs et des conseils. Situé dans la ville portuaire de Barbate, le cycle de six jours vous enseigne la photographie de nature et de paysages, tout en réservant également une place à la photographie de personnages et de scènes de rue. Consultez fantasiaadventureholidays.com pour les prix et les disponibilités.
Why Don’t You (www.whydontyou.com) a développé un cours de break danse dernier cri à Barcelone, comprenant aussi des leçons de Salsa avec des soirées de sorties dans les clubs et les restaurants les plus ‘trendy’. Au programme, vous pourrez également profiter d’une séance de dégustation de Champagne. Un itinéraire de trois jours commence à partir de €456.
Au cours du camp d’été de l’Académie du Cinéma de New York à Florence (www.nyfa.com/summercamp) en Italie, vous pourrez écrire, produire, diriger et monter votre propre film ainsi que vous essayer à différents postes dans l’équipe. Vous assisterez à une véritable projection en clôture de la dernière soirée et une copie de votre réalisation. Le cours de 4 semaines démarre le 29 juin et se termine le 26 juillet, à des prix tournant autour des €3900.
NL Reizen om te leren
Verlang je meer van vakantie dan zon en een goed boek? Trek dan naar Rome en laat je inlijven in een authentieke gladiatorenschool. De Gruppo Storico Romana (www.gsr-roma.com) ligt in het centrum van de stad. Bij aankomst word je uitgedost met ijzeren of lederen armbanden, handschoenen, een helm met vizier, een metalen borstharnas en een lederen tuniek. Bovendien krijg je een Romeinse naam. Spartacus bijvoorbeeld. Wapenmeesters leiden je op in wapengebruik, vechttechnieken, het hanteren van het schild, aanvalsposities en gevechtsimprovisatie. Een cursus van twee uur kost €45 per persoon.
Droom je van een snelcursus deejayen? Dan moet je bij Music Everything (www.musiceverything. com) zijn. Wie weet schop je het na deze weekendcursus in Zuid-Londen wel tot top-dj. Je leert alles over beatafstemming, mixage, sampling, synchronisatie, drumloops, equalizing en speciale effecten via geluidskaarten. De cursus kost €422.
Wil je een betere fotograaf worden? Aan de prachtige Spaanse kust van Andalusië geeft de professionele fotograaf Simon Brown een fotografiecursus met tips en advies voor alle niveaus. De zesdaagse cursus vindt plaats in het vissersstadje Barbate. Naast natuur- en landschapsfotografie krijg je ook straatscènes en mensen voor je lens. Bezoek fantasiaadventure holidays.com voor prijzen en plaatsen.
Why Don’t You (www.whydontyou.com) organiseert de ultieme danstrip in Barcelona. Je krijgt salsalessen en schuimt de hipste clubs en restaurants af. Als extraatje is er een sessie champagneproeven. Driedaagse trip vanaf €456.
Tijdens de zomercursus van de New York Film Making Academy (www.nyfa.com/summercamp) in het Italiaanse Firenze schrijf, produceer, regisseer en edit je je eigen film en probeer je verschillende crewfuncties uit.
Tijdens de laatste avond krijg je een authentieke screening en uiteraard ga je naar huis met een kopie van je werk. De 4 weken durende cursus loopt van 29 juni tot 26 juli en kost zo’n €3900.
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