The great outdoors is never far away in Scandinavia. From the pine-covered hills surrounding Oslo to the stunning archipelago outside Stockholm, there’s a paradise for every type of nature lover, says Gwladys Fouché
Skåne, east of Copenhagen
Thanks to the Øresund bridge connecting the two countries, the southernmost tip of Sweden can be reached by train from the Danish capital. Take the half-hour ride to Malmö and hop on a bus to the medieval town of Skanör (now Skanör-Falsterbo), once part of the Hanseatic League.
After wandering through the old streets, head to the stunning beaches nearby – where the white sand stretches as far as the eye can see – or to one of the nature reserves surrounding the city. Nabben is home to dozens upon dozens of bird species, Flommen features sand dunes and wetland meadows covered with iris, while Maklappen is home to both harbour and grey seals.
A little further to the west, Ystad (less than two hours by train from Copenhagen, changing at Malmö) is a charming town to explore and also has some fine beaches. Fans of the Kurt Wallander novels by crime writer Henning Mankell will particularly enjoy Ystad as it’s the home town of the gruff diabetic inspector. From the train, admire the stunning Skåne landscape of undulating hills covered with blooming fields of rape and poppy in summer.
Travel notes From Copenhagen, take the train to Malmö and then the bus to Skanör-Falsterbo. More information at www.skane.com, www.skanor.se and www.ystad.se
The Stockholm archipelago
At the docks in the very heart of the Swedish capital you’ll find quaint white boats that will whisk you away to the Stockholm archipelago. This is a beautiful maze of pine-covered islands dotted with pretty wooden houses, unspoilt beaches and rocky outcrops.
On a bright summer day the journey to the nearest island, Vaxholm, is worth it for the trip alone. Work on your tan as you watch elegant yachts sail lazily by. At Vaxholm, take a stroll through the town’s streets. Or continue on to the islands of Gällnö, Ingmarsö or Svartsö, with great hiking trails through field and forest or along the coast. Grinda is also a good option, where you can stay the night at the youth hostel or a camping site.
Abba fans should look out for Viggsö, the island where Benny, Björn, Agnetha and Frida penned many of their hits, such as Dancing Queen. A little further away is Ängsö, a national park unique in its kind.
A 19th-century farm that is still worked in the traditional manner, it is dotted with old-fashioned farmhouses and inclined wooden fences. The best time to visit is in spring, when the meadows of cowslips and wood anemones are in full bloom.
Travel notes Fly to Stockholm, then catch a ferry from the city centre pier, across from the Grand Hotel. More information at www.naturvardsverket.se and www.stockholmtown.com
Lake Mälaren, west of Stockholm
Sweden’s third largest lake spreads over 1,000km2 immediately to the west of Stockholm. Catch an hour-long train ride to the delightful town of Mariefred, on the lake’s southern shore, with its brightly coloured wooden houses and the gorgeous Gripsholm Castle. You might recognise one of the castle’s rooms as it features on the cover of ABBA’s 1974 album Waterloo.
You can also wander through Gripsholm’s lovely deer park and rent bicycles to discover the town and its surroundings. Near Mariefred, the island of Selaön boasts a Viking-era burial ground with a burial ship – the traditional way the Vikings honoured their dead. The slow traveller can take a leisurely ride
(3.5 hours) back to Stockholm on the elegant, old-fashioned steamer Mariefred.
Alternatively, catch a train to Västerås on the northern shore of the lake – a city that also boasts great beaches, more Viking grave sites and an array of islands easily accessible by ferry.
Travel notes Fly to Stockholm and catch a train to Mariefred and Västerås from Stockholm Central station. More information at www.mariefred.se, www.vasteras.se and www.stockholmtown.com
Nordmarka, Oslo
Nordmarka is the Norwegian capital’s green belt, a paradise of birch-covered hills interspersed with pristine lakes just 30 minutes by metro from the city centre. Take Metro No.1 to Frognerseteren and watch in awe as the train leaves Oslo behind, zigzagging its way up into the forest to its final stop 500m above the city. The view is spectacular. Hike down to Sognsvaten Lake, a few hours away, where you can have a splash to cool down before you jump on the Metro No.3 at Sognsvann to get back to the city.
In summer, hikers, cyclists and fishermen take to the woods, replaced in winter by cross-country skiers. Most visitors go for day trips, stopping for a hot toddy and pancakes at one of the many chalets in the area, but camping is also common. The most popular trails can get busy, especially at weekends, but it’s easy to find solitude with so many different tracks available. And don’t worry about getting lost as all the routes are well marked.
Many visitors choose to spend the night at one of the Norwegian Trekking Association’s (DNT) cabins, part of a network spread across the country.
Travel notes Fly to Oslo, then hop on Metro No.1 to Frognerseteren or No.3 to Sognsvann from stations in the city centre. More information at www.visitoslo.com and www.turistforeningen.no
The Danish Riviera, north of Copenhagen
The coast north of the Danish capital got its nickname from the rich and famous of Copenhagen who built their villas there, but you don’t have to be Helena Christensen to enjoy it. Board the suburban train to Helsingør and, within 20 minutes of leaving the city centre, you’ll be dipping your toes in the water at one of the lovely beaches at Charlottenlund or Klampenborg. The tracks follow the waters of the Øresund, the strait separating Denmark from Sweden.
The Danish Riviera is particularly beautiful in summer, with white yachts crossing the sound and pretty waterfront houses with gardens in full bloom. At Klampenborg, take a walk through the serene Dyrehaven, a former royal hunting park where about 2,000 deer still roam the grounds.
Further north, art lovers will find their paradise at the Louisiana Museum of Modern Art (Humlebæk station), whose vast, tranquil gardens contrast with the minimalist buildings in glass and metal. Louisiana holds a wonderful collection of Giacometti sculptures, paintings by the likes of Picasso and Warhol as well as groundbreaking architects’ models.
The fascinating house of Out of Africa writer Karen Blixen (Rungsted Kyst station) is also worth a stop. And you can finish your trip at Helsingør, where lies Kronborg Castle, home of that famous fictitious Dane Hamlet.
Travel notes Fly to Copenhagen and catch the regional train to Helsingør from Østerport, Nørreport or København H stations. More information at www.visitcopenhagen.com, www.louisiana.dk, www.karen-blixen.dk and www.visithelsingor.dk
FR Circuit scandinave
Skåne, est de Copenhague On peut rejoindre en train la pointe extrême sud de la Suède depuis la capitale danoise, grâce au pont Øresund. Prenez le train à Malmö, et sautez dans le bus en direction de la ville médiévale de Skanör. Visitez l’une des réserves naturelles aux alentours de Skanör. Nabben héberge des douzaines d’espèces d’oiseaux, Flommen présente un aspect général de sable, de dunes et de tourbières, tandis que Maklappen abrite un port et des phoques gris.
L’archipel de Stockholm Embarquez dans l’un de ces bateaux blancs arrimés à quai dans le centre de la capitale suédoise et dirigez-vous vers l’archipel de Stockholm, un groupe d’îles couvertes de pins. A Vaxholm, flânez dans les petites rues, ou continuez jusqu’à Gallnö, Ingmarsö et Svartsö où vous trouverez de superbes pistes de randonnées. Passez la nuit dans une auberge de jeunesse ou dans un camping à Grinda. Les fans d’Abba devraient pousser une pointe jusqu’à Viggsö, l’île où le groupe pop a écrit un grand nombre de ses hits.
Lac Mälaren, ouest de Stockholm Le troisième plus grand lac de Suède s’étend sur plus de 1 000m² directement à l’ouest de Stockholm. Prenez le train jusqu’à Mariefred, avec ses maisons en bois peintes et le somptueux château de Gripsholm. Près de Mariefred, l’île de Selaön contient un cimetière et un bateau-cimetière de l’ère Viking. Le voyageur qui aime prendre son temps appréciera une traversée calme en ancien bateau à vapeur pour rentrer à Stockholm.
Nordmarka, Oslo Nordmarka est un paradis composé de collines plantées de bouleaux, où s’encaissent des vallées avec des lacs d’eau claire – accessible en 30 minutes en métro depuis le centre-ville. Prenez la ligne 1 en direction de Frognerseteren et regardez non sans émotions la rame quitter Oslo, zigzagant en grimpant vers les hauteurs de la forêt. Descendez à pied vers Sognsvann, avant de remonter dans la voiture de la ligne 3, de retour vers la ville.
La Riviera danoise, au nord de Copenhague Montez dans le train à destination d’Helsingør et très vite, vous vous tremperez les pieds le long d’une des magnifiques plages de Charlottenlund ou de Klampenborg. A Klampenborg, faites une randonnée à travers le Dyrehaven, où brament 2 000 cerfs. Les passionnés d’art apprécieront le Musée d’Art Moderne Louisiana. La maison fascinante de l’écrivaine Karen Blixen mérite également que l’on s’y arrête. Terminez votre voyage à Helsingør, où se trouve le château de ce célèbre Grand Danois: Hamlet.
NL Op safari in Scandinavië
De Deense Rivièra, ten noorden van Kopenhagen Spring op de trein naar Helsingør om korte tijd later pootje te baden op een van de prachtige stranden van Charlottenlund of Klampenborg. Maak in Klampenborg een wandeling door de Dyrehaven, waar 2.000 herten burlen. Kunstliefhebbers kunnen hun hart ophalen in het Museum voor Moderne Kunst Louisiana. Maar ook het huis van de fascinerende schrijfster Karen Blixen is een bezoek waard. Beëindig je tocht in Helsingør, waar je het kasteel van de beroemde Grote Deen Hamlet vindt.
De eilandengroep van Stockholm Stap aan boord van een van deze witte boten die aangemeerd liggen in het centrum van de Zweedse hoofdstad. Zet koers naar de archipel van Stockholm, een met dennen begroeide eilandengroep. Slenter in Vaxholm door de straten of reis door tot Gallnö, Ingmarsö en Svartsö, met hun schitterende wandelroutes. Breng de nacht door in een jeugdherberg of een camping in Grinda. Abbafans zullen een tandje hoger moeten schakelen tot in Viggsö, het eiland waar de popgroep heel wat hits schreef.
Nordmarka, Oslo Nordmarka is een paradijs van heuvels vol berken, met een merenvallei met helder water. Met de metro vanuit het stadscentrum ben je er in 30 minuten. Neem lijn 1 richting Frognerseteren en aanschouw ontroerd hoe het treinstel Oslo verlaat en zigzaggend naar de hoogtes van het bos klimt. Daal te voet af naar Sognsvann om er lijn 3 terug naar de stad te nemen.
Lac Mälaren, ten westen van Stockholm Het op twee na grootste Zweedse meer beslaat meer dan 1.000 m², en dat meteen ten westen van Stockholm. Neem de trein naar Mariefred, met zijn beschilderde houten huizen en het wondermooie kasteel Gripsholm. Het eiland Selaön bij Mariefred mag uitpakken met een begraafplaats en grafschip uit het tijdperk van de Vikings. De trage reiziger zal genieten van de ouderwetse stoomboot Mariefred tijdens een ontspannen terugreis naar Stockholm.
Skåne, ten oosten van Kopenhagen Het meest zuidelijke punt van Zweden is met de trein bereikbaar vanuit de Deense hoofdstad dankzij de Øresund-brug. Neem de trein naar Malmö en spring op de bus naar de middeleeuwse stad Skanör. Breng een bezoek aan een van de natuurreservaten rond Skanör. Nabben is de thuishaven van talrijke vogelsoorten, Flommen pronkt met zandduinen en drassige weien, terwijl Maklappen met zijn haven een woonplaats biedt aan grijze zeehonden.
No comments yet.
